高油价暴露出的东南亚经济体的内部问题,使得东盟地区成为经济危机最易爆发的地区,各国政府的行动或许能缓解油价对这一地区的冲击,但避免危机的关键是抑制油价的进一步上涨
中国东盟商务理事会理事许宁宁经常到访东盟,近期他刚从印尼回到北京。
印尼当地的通货膨胀之高让许宁宁震惊。他告诉记者,百姓们出于对通货膨胀的担心,“近乎疯狂”地纷纷到商店中抢购商品。
受高油价的困扰,印尼的通胀率达到了8.8%,而它的近邻:泰国、马来西亚、菲律宾、新加坡等东南亚经济体,也正在经历着亚洲金融危机之后最严重的通货膨胀。于是,人们担心,8年前的噩梦是否再度重演?
尽管大部分专家都认为,目前的情况只是个案,但无可否认的是,高油价已经使东南亚地区的经济面临高通胀、低增长危险,尤其会使原有的经济与社会矛盾凸显,反过来为经济危机的爆发提供适合的土壤。也许难逃一劫
东南亚地区今年以来似乎一直在走背字。年初的海啸沉重地打击了这一地区的经济,而过度依赖进口石油,又使得这一地区面临5年来最严重的通货膨胀的威胁。
从年初到现在,国际原油价格上涨了75%。令经济学家惊讶的是,如此之高的油价,东南亚居然挺得住。
奇迹的发生,或许和1998年之后东南亚国家被迫或主动进行的经济结构性变革相关。其中,汇率制度改革使之受益匪浅。在亚洲金融危机爆发之后,东南亚国家(除马来西亚外)都被迫实行了浮动汇率制度,从而使其政府的调控手段更加灵活,强化了其对宏观经济掌控能力。现在看来,东南亚各国正在通过加息避免汇率的过度贬值,同时也避免了过多地抛出外汇,而侵蚀国家外汇储备。
或许也正因如此,经济学家、尤其是外资投行的研究机构普遍认为,就算东南亚经济体出现一些问题,也不会像1997年那样一发不可收拾;甚至更有乐观看法认为,亚洲不可能再度发生金融危机。
亚洲真能躲过这场可能的危机?2005年9月7日,泰国央行宣布将基础利率上调50个基点(0.5%),这是8月以来泰国央行的第7次加息,目前的利率水平已经是近5年来的最高。尽管此举基本控制了泰铢先前的下跌走势,但利率高企,势必会使泰国的经济增长大幅放缓。
更可悲的是,高利率只能抑制经济增长,而对高油价却作用细微。况且,油料需求具有较高的刚性。所以,加息的结果或许对通胀没有太大作用,而更大的可能是这些经济体陷入“高通胀、低增长”的滞胀结局。
滞胀意味着什么?这不是一次因“石油危机”而引起的“经济危机”吗?至少我们看到了先兆。特别需要指出的是,这些国家均未发生实际的经济过热,加息完全是高油价导致通胀——换句话说,是高油价营造了这些国家“虚假的经济过热”所致。或许,人们没有理由对此掉以轻心。